Co zostało z Twojego ogrodu po zimie? Sprawdź uszkodzenia kostki brukowej po zimie

A przykre niespodzianki mogą się zdarzyć… Zima, mrozy i topniejące śniegi boleśnie weryfikują jakość kostki brukowej i płyt tarasowych, które ułożyliśmy wcześniej na ogrodowych alejach, podjazdach czy patio. Po ustąpieniu oznak zimy może okazać się, że nawierzchnia jest popękana, pojawiły się na niej wykwity albo widoczne uszkodzenia. To najczęściej znak, że jest wątpliwej jakości.

Jak uniknąć podobnych błędów za rok? Jak rozpoznać materiały, którym można zaufać? Jeśli zawiedliśmy się na dotychczasowych kostkach – przygotujmy się lepiej do następnego ogrodowego remontu, by nie powtórzyć tych samych błędów.

Kostki brukowe i płyty tarasowe to już niemal codzienność
w polskich ogrodach, bo coraz bardziej doceniamy nie tylko komfortowe wnętrza, ale i piękne otoczenie domów. Nawierzchnie pozwalają na estetyczne i funkcjonalne wykończenie otoczenia domu. Dzięki nim można stworzyć
w ogrodzie wijące się, kolorowe ścieżki i zaaranżować przestrzeń przeznaczoną np. na grilla, altankę lub plac zabaw dla dzieci. Kostki mają jeszcze jedną ogromną zaletę – są bardzo łatwe
w użytkowaniu i nie wymagają częstych zabiegów pielęgnacyjnych.

„Kostka brukowa to materiał wykończeniowy, który daje praktycznie nieograniczone możliwości aranżacji przestrzeni. Aby jednak nawierzchnia brukowa mogła przetrwać długie lata, należy wybierać kostki dobrej jakości, od renomowanych producentów. Tylko wtedy mamy pewność, że wybrana przez nas nawierzchnia została poddana wszystkim niezbędnym testom i nie uszkodzi jej pierwszy zimowy mróz. Porządna kostka powinna być odporna na czynniki atmosferyczne występujące w naszym kraju bo jako produkt uniwersalny będzie przecież eksploatowana przez cały rok” – mówi Sławomir Nicewicz, dyrektor ds. technicznych firmy Libet.       
Parametry kostki brukowej powinny być zgodne z wymaganiami norm polskich i europejskich. Dlatego dobrej jakości kostka poddawana jest licznym testom zarówno w procesie produkcji, jak i po jego zakończeniu. Na etapie produkcji sprawdza się przede wszystkim stopień zagęszczenia kostki. Im jest wyższy, tym lepsze właściwości posiada produkt. Gotowe wyroby testuje się pod kątem wytrzymałości
a łamanie i ściskanie oraz odporności na mróz. Według polskich norm jakości wytrzymałość kostek na ściskanie nie może być mniejsza niż 50 Mpa, czyli około 0,5 tony/cm2. Aby to sprawdzić, kostkę umieszcza się w prasie i poddaje odpowiedniemu naciskowi. Przeciętnej wielkości pojedyncza kostka wytrzymuje nacisk nawet kilku samochodów ciężarowych!

Raz położona kostka powinna służyć nam przez wiele lat. Dlatego powinna być odporna zarówno na ścieranie podczas intensywnej eksploatacji
w lecie, jak i na niskie temperatury, które działają na nią zimą. Ogrodowe ścieżki warto oczywiście zimą odśnieżać, ale generalnie nie wymagają one innych zabezpieczeń przed niską temperaturą.

Badania to podstawa
Kostki renomowanych producentów poddawane są licznym testom, które mają za zadanie potwierdzić ich odporność na śnieg i mróz. Bardzo istotnym parametrem jest nasiąkliwość kostki, czyli jej podatność na wchłanianie wody. Im jest ona większa, tym kostka jest mniej odporna na zimno. Warto wiedzieć, że sam mróz nie jest szkodliwy dla betonu, z którego produkowane są kostki. Prawdziwe niebezpieczeństwo to nagłe zmiany temperatur, czyli naprzemienne zamrażanie i rozmrażanie nawierzchni. Kostki złej jakości, poddawane takim procesom, mogą wtedy po prostu pękać. Aby temu zapobiec, producenci postanowili maksymalnie dostosować procedurę testu, do warunków panujących zimą na dworze. Badane kostki są w warunkach laboratoryjnych maksymalnie nasycane wodą, zamrażane do temperatury – 20C, a potem rozmrażane w temperaturze 20C. Proces ten nazywa się „jednym cyklem mrozoodporności” i w czasie każdego testu powtarza się go 150 razy. Inne badanie uwzględnia praktykę posypywania solą oblodzonych ulic. Aby sprawdzić odporność kostki na sól, test mrozoodporności przeprowadza się z użyciem 3-procentowego roztworu soli.
Generalnie wynik, który uzyskujemy podczas każdego badania pokazuje, jak duży jest ubytek masy w kg/m2  kostki, spowodowany destrukcyjnym działaniem zamarzającej wody. Zgodnie z europejskimi normami nie powinien on przekraczać 1 kg. Kostki renomowanych producentów mają minimalne odpryski rzędu kilku do kilkunastu gramów.

Wybierając kostkę najlepiej zaufać firmom z długoletnim doświadczeniem, o których wiemy, że mają dobre  zaplecze technologiczne. Na przykład firma Libet, wiodący producent kostki brukowej w Polsce, posiada własne laboratoria na terenie każdej z fabryk, dzięki czemu kostki są szczegółowo badane zarówno na etapie produkcji, jak i po jej zakończeniu. Do rąk klientów trafiają więc produkty najwyższej jakości, co do których można mieć pewność, że przetrwają na ogrodowych ścieżkach przez wiele lat.

Grunt to kostka dobrej jakości   
Kostki brukowe i płyty kamienne stają się coraz bardziej popularnym sposobem aranżacji przydomowych posesji. Są praktyczne i estetyczne, a duży wybór wzorów i kolorów pozwala na ciekawe urządzenie każdego ogrodu. Dobrej jakości kostka może pod wpływem czasu ulec nieznacznemu ścieraniu, upodabniając się do naturalnego kamienia, ale nie traci przy tym swoich właściwości.  Jak łatwo można wyliczyć, skoro wysokiej jakości szlachetna kostka brukowa w warunkach laboratoryjnych wytrzymuje 150 cyckli zamrażania i rozmrażania, to na jej trwałość mogą liczyć co najmniej dwa pokolenia użytkowników ogrodu. „Kostka w żadnym wypadku nie powinna mieć po zimie odprysków, pęknięć ani zarysowań. Warto zwrócić uwagę na jakość kupowanej kostki, bo w wyniku działania niskiej temperatury, w przypadku nawierzchni złej jakości, może dojść nawet do złuszczania jej górnej warstwy,. A raz uszkodzona kostka, bezpowrotnie traci swoją trwałość. Dobra kostka powinna nam służyć nienaruszona, przez  wiele lat”  - dodaje Sławomir Nicewicz.