Dlaczego XPS?

Bardzo istotną cechą materiałów izolacji termicznej jest ich wytrzymałość mechaniczna. Ma to zasadnicze znaczenie przy stosowaniu ich w podłogach czy jako izolacje ścian piwnic. W przypadku produktów z XPS-u wartość wytrzymałości na ściskanie waha się w przedziale od 200 do 700kPa. Ze względu, iż należą one do grupy materiałów poddawanych długotrwałym obciążeniom (statyczne, dynamiczne), dopuszcza się występowanie trwałych odkształceń. Dlatego też, producent jest zobligowany do podania wartości pełzania przy ściskaniu.

Określenie tego parametru odbywa się wg normy PN-EN 1606:1999. Przykładowo: CC(3/2/50)170 - materiał izolacji termicznej poddany długotrwałemu obciążeniu rzędu 170kPa, który po 50 latach eksploatacji nie może ulec odkształceniu większym niż 3% swej pierwotnej grubości, zaś odkształcenie powstałe na skutek pełzania nie może przekroczyć 2%. Wysoka wytrzymałość mechaniczna produktów z XPS powoduje, że materiał jest stosowany nie tylko w przypadku normalnych obciążeń użytkowych, ale także w sytuacjach obciążeń o charakterze przemysłowym.

Czytaj również: Jakie korzyści niosą ze sobą ulepszenia izolacji w energetyce i przemyśle?

Kolejną istotną cechą materiałów termoizolacyjnych jest poziom współczynnika przenikania ciepła λ. XPS charakteryzuje się niską wartością tego wskaźnika, co spowodowane jest użyciem odpowiedniego gazu do spieniania oraz szybkością, z jaką wnika on do struktury materiałowej. Poziom współczynnika λ waha się w przedziale 0,029 - 0,034 W/m*K.

Produkty XPS sa odporne na działanie wilgoci. Spowodowane jest to zamkniętokomórkową strukturą  wewnętrzną. Nasiąkliwość materiałów wykonanych z ekstrudowanej pianki polistyrenowej wynosi 0,5 - 1,5% całej objętości. Przyczynia się to do zachowania przez długi okres niezmiennych parametrów termoizolacyjnych. Dzięki wysokiej odporności na wilgoć, użycie XPS-u możliwe jest wielu wymagających przypadkach: izolacje podłóg na gruncie, fundamentów; dachy odwrócone.

Kolejną istotną cechą jaką odznaczają sie produkty z XPS jest odporność ogniowa na poziomie klasy reakcji na ogień E. Warto zaznaczyć, iż jest to jedna z najniższych obowiązujących obecnie euroklas. Odnosząc się do niej można stwierdzić, że duża część omawianego materiału bierze udział w pożarze. Jednak nie zapala sie od iskry i pojedynczego płomienia. Proces spalania odbywa się wyłącznie w obcym płomieniu, po usunięciu którego zostaje on natychmiastowo przerwany.

Czytaj również: Izolacja termiczna w nowej jakości

Wszystkie materiały wykonane z XPS są odporne na dużą liczbę czynników chemicznych z, którymi przychodzi im się zderzyć podczas eksploatacji. Istnieją jednak produkty pochodzenia organicznego (smoła węglowa, rozpuszczalniki, rozcieńczalniki farb), które wpływają negatywnie na ich strukturę wewnętrzną, powodując utratę właściwości fizycznych i mechanicznych.  XPS charakteryzuje się również odpornością na czynniki biologiczne. Dzięki takim właściwościom możliwe jest jego stosowanie w bezpośrednim styku z wodą oraz gruntem.

Ponadto, istotną rolę odgrywa odporność termiczna oraz odporność na promieniowanie UV. Przedział temperaturowy w jakim mogą być stosowane wyroby z XPS wynosi od -50°C do +75C. Działanie wyższej temperatury może spowodować utratę właściwości fizycznych i mechanicznych. Należy jednak pamiętać, że możliwe jest użycie XPS w przypadku chłodni. Należy mieć na uwadze, iż płyty wykonane z ekstrudowanej pianki polistyrenowej są wrażliwe na promieniowanie ultrafioletowe. Dlatego też należy pamiętać o ochronie ich przed niepożądanym działaniem promieni słonecznych, przede wszystkim podczas procesu składowania.

Omawiając materiał izolacji termicznej jakim są płyty z XPS-u nie należy zapomnieć o technologii produkcji i jej wpływie na środowisko zewnętrzne. Od dawna były one poddawane spienieniu czynnikiem HFC (Hydro - Fluoro - Carbonate), który wpływał bezpośrednio na powiększanie się dziury ozonowej. W ostatnim czasie udowodniono, iż jednak jego wpływ na środowisku nie jest aż tak negatywny jak przypuszczano. Pomimo tego, w sposób znaczący oddziaływuje on na efekt cieplarniany niż CO₂. Z tego też powodu, producenci ciągle pracują nad nowymi technologiami, które odpowiadałyby obowiązującym obecnie wymogom związanym z ochroną środowiska.

Czytaj również: Pomysł na wykończenie poddasza

Okazuje się, że materiały z XPS rzeczywiście wykazują wysoką trwałość, która została potwierdzona podczas licznych badań. Jedno z nich opierało się na ocenie wytrzymałości żwirowanego stropodachu odwróconego po 32 latach jego eksploatacji. Oczywiście zastosowanym materiałem izolacji termicznej były płyty XPS. Po przeprowadzeniu dokładnej analizy obiektu, okazało się, że ich właściwości nie zmieniły się. Co więcej, spełniały one wszelkie parametry dotyczące izolacji termicznej wymagane przez warunki techniczne.

Podsumowując, płyty z XPS okazują sie bardzo dobrym materiałem izolacyjności termicznej. Posiadają odpowiednio wysokie parametry fizyczne i mechaniczne. Jednak posiadają także wady do , których można zaliczyć odporność ogniową oraz nieomówioną powyżej izolacyjność akustyczną. Pomimo wszystko okazują się lepszym rozwiązaniem niż konkurencyjny materiał jakim są płyty z EPS. Jak więc widać, doskonały materiał termoizolacyjny "do wszystkiego" nie istnieje. Przynajmniej na razie...